Je známy tým, že podporuje inovácie v oblasti životného prostredia, ale jeho poľnohospodárske plány boli doteraz tajné.
V januári americký časopis The Land Report, ktorý sleduje transakcie s pôdou a každoročne zostavuje zoznam 100 najväčších vlastníkov pôdy v USA, odhalil, že Bill a Melinda Gatesovci majú jedno z najväčších portfólií súkromnej poľnohospodárskej pôdy v USA s celkovým majetkom viac ako 690 dolárov miliónov (590 miliónov eur).
Správa o zemi dáva popredné miesto predsedovi Liberty Media Johnovi Malonovi, ktorý vlastní ranče a lesy na ploche 8 094 kilometrov štvorcových (2,2 milióna akrov). Zakladateľ CNN Ted Turner sa umiestnil na treťom mieste s 2 miliónmi akrov pôdy na ranči, zatiaľ čo CEO Amazonu Jeff Bezos je na 25. mieste s vlastníctvom 420 000 akrov, hlavne v západnom Texase. Gates je na 49. mieste, ale stúpa. Píše portál DW.
Redaktor časopisu Eric O’Keefe skúmal nákup 14 500 akrov poľnohospodárskej pôdy v štáte Washington. Zistil, že kupujúcim je malá spoločnosť v Louisiane, ktorá koná v mene spoločnosti Cascade Investments, investičnej spoločnosti, ktorá spravuje väčšinu obrovského majetku. patriaci Gatesovi.
Ukázalo sa, že v držbe spoločnosti Gates sú veľké plochy v Illinois, Iowe, Louisiane, Kalifornii a v desiatkach ďalších štátov. S výmerou štátu Washington a ďalšími nedávnymi prírastkami do svojho portfólia O’Keefe vypočítal, že Gates vlastní najmenej 242 000 akrov americkej poľnohospodárskej pôdy, najväčšie podniky v Louisiane (69 071 akroch), Arkansase (47 927 akrov) a Arizone (25 750 akrov) .
Väčšina vecí, do ktorých sa Gates zamieša, si privlastnila tá či oná konšpiračná teória, a nie je to inak. Niektorí tvrdia, že Gates skupuje pozemky, aby sa mohol venovať futuristickým experimentom v mestských obydliach alebo vytváraniu nových potravín.
Dôvod tohto kroku však môže byť v skutočnosti prozaickejší: je to dobrá investícia s nízkou volatilitou, ktorá nie je úzko spojená s akciovým trhom a môže byť použitá ako inflačný zaistenie.
Gates strávil roky diverzifikáciou svojho majetku vo výške 129 miliárd dolárov prostredníctvom spoločnosti Cascade Investments. Michael Larson vedie washingtonského správcu aktív a dohliada na dotáciu 50 miliárd dolárov nadácie Bill and Melinda Gates Foundation. „Usporiadanie je jednoduché,“ napísal The Wall Street Journal v profile z roku 2014. „Pán Larson zarába peniaze a pán Gates ich rozdáva.“
„Pozemok je už mnoho rokov atraktívnou investíciou, ktorá prináša spoľahlivé výnosy pre investorov a majiteľov počas dlhého cyklu s primárnym zameraním na dodávku potravín, vlákniny a pohonných hmôt do sveta náročného na zdroje,“ uviedla Emily Norton, riaditeľka Rural Research at realitná firma Savills, povedala DW.
„Investori teraz prejavujú chuť do ďalšej paradigmy ekonomického myslenia, keď sa pôda obhospodaruje tak, aby vracala toľko (ak nie viac), ako si z nej vezmeme,“ dodáva.